Central Park, anni Novanta. La ventenne Mary-Alice Dodge lavora in una casa editrice e nel tempo libero va a leggere al parco. Un giorno sulla sua panchina si siede il famoso scrittore ultrasessantenne Ezra Blazer. Alice è paralizzata dall’emozione, quello scrittore per lei è un mito. Lui compra due coni da MrSoftee e si presenterà sempre  come MrSoftee quando le telefonerà da un numero rigorosamente privato. Così, tra passeggiate, letture e gelati inizia la storia. Improbabile, sbilanciata, eppure procede con tenero disimpegno. Lui le regala un condizionatore – certo meno impegnativo ma più utile di un anello – , lei lo accompagna dal medico, insieme guardano il baseball in tv. Ma chi è Mary-Alice Dodge? Che cosa vuole da questa relazione? Cosa resterà al netto della fascinazione verso il personaggio dello scrittore?

Una storia vera

Lisa Halliday, scrittrice americana (ma da qualche anno vive in Italia) con la prima parte di Asimmetria – che non a caso si intitola “Follia” – affronta quel lato irrazionale che ha ogni amore nella fase iniziale. Negli Usa, dove è uscito nel 2018, il romanzo ha suscitato qualche pettegolezzo. Inevitabile visto che con un certo coraggio l’autrice ha ammesso di essersi ispirata a una storia vera. La sua. La ventenne Lisa negli anni Novanta infatti ha avuto un flirt con Philip Roth (poi diventato un caro amico, come lei stessa ha raccontato e scomparso nel 2018). Anche se i dettagli sono romanzati la struttura portante è quella: giovane editor spiantata affascinata dall’anziano e ricco scrittore. Asimmetria perfetta. Non è difficile intravedere dietro lo stravagante Ezra il seducente Philip. Anche se mancano le angosciose tensioni degli amori sbilanciati tante volte raccontati da Roth (nell’Animale morente il professor Kepesh è ossessionato da Consuelo, studentessa dei suoi corsi). Potere dello sguardo femminile. Meno sesso, più sentimento. Esperimento letterario? Trama “furba”? In ogni caso l’operazione è riuscita.

titolo Asimmetria
autore Lisa Halliday
traduzione Federica Aceto
editore Feltrinelli
pagine 285, anno di uscita 2018

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